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《左宗棠（全二册）》 作家：张鸿福

第一章：陶澍激赏左季高柳庄施粥顾灾民

清谈光十七年，也就是1837年的夏天，湖南醴陵县城，两位公役沿着淆乱的街谈走来，逐一吩咐各商铺店主——今天两江总督陶大东谈主要到醴陵来，县令刘大东谈主吩咐，各店务必仔细洒扫，保执表里清洁雅不雅。若有违令，关铺封店，决不宽宏。这一大叫顿时给喧嚣的街头增添了些许病笃的脑怒，几家商铺已艰辛起来，打扫门头，擦抹门窗。

县衙内亦然一派艰辛，公役仆从们或洒扫庭院，或整理桌案，或修剪花木。知事从清晨忙到目前，连擦把汗的工夫也莫得。他一边走出签押房，一边吩咐他的长随谈：“走，跟我到驿馆去望望。”

按说两江总督管不着他这湖南的官，他又何至于如斯垂青呢？原来，这个两江总督陶澍在当朝是个响当当的东谈主物，他是嘉庆、谈光两朝的名臣，在职上办理盐务、漕运、水利，样样都办得漂亮，官声极好。罕见是他部属出了不少有才能的官，比如虎门销烟的林则徐就在他部属干过江苏布政使，亏他悉力于保举才一齐升上去的。

陶澍是湖南安化东谈主，前些日子因到江西雠校，特请旨回家望望。从江西过来，天然要走醴陵。醴陵这位刘知事并不是擅长钻营之东谈主，相背倒有几分书活气。因为他敬仰陶澍，如斯忙得天昏地暗，也实属心甘宁愿。

驿馆就在城东门内，大凡过境官员多在此食宿。驿馆因为频繁迎接往来官员，打理得十分干净，刘知事大可省心。他专诚请东谈主写了几副对子，向陶总督涌现敬意。只不外等他看过这些对子后却大失所望，摇着头谈：“门上的拼集一些也就结果，这正堂上的对子无论如何也要紧密些才是。”

他在屋里踱来踱去，转了好几圈，临了才下决心谈：“走，跟我到书院去见左山长。”

醴陵城北靖兴山腰建有渌江书院，山长是湘阴东谈主，姓左名宗棠，字季高，为东谈主自负，但是很有才气。刘知事开动很不心爱这个东谈主，但交游几次后，认为此东谈主天文地舆都懂，并非一般腐儒可比。

渌江书院很穷，薪酬浅显，时时找不到适宜的先生。前任抚台保举左宗棠来当山长，虽说离家几百里，只挣几十两银子，但他似乎并不太介意，教得相配肃穆。每天日落时他就将大门下锁，检查学生作业，每月月吉、十五都要进行小考，收货差的学生本月学费银就被扣去，奖给勤学生。教了不到一年，学子们大有出息。刘知事起程点仅仅佩服他的才学，目前更佩服他的东谈主品了。

长随紧跟在刘知事屁股后头谈：“一个穷山长，何劳大东谈主躬行赶赴，庸东谈主去传一声就是了。”

刘知事笑而问谈：“你请得动他？”

长随无语以对，他天然请不动。

刘知事来到书院，左宗棠正在讲书，彰着他已看到了知事大东谈主，但是依然旁若无东谈主，不绝讲书。长随看不下去了，要去呼唤一声，刘知事却遏止谈：“无谓了，我们先望望这院子里的竹子岂不是很好？”

足足看了一刻钟，左宗棠好像才看到他们似的谈：“哎呀！知事大东谈主到了！失敬！失敬！”他嘴里说着失敬，眼皮子却耷拉着，并无若干敬意。

“季高老弟，帮帮衬吧？”刘知事对此不着疼热。

左宗棠一摊双手谈：“鄙人一个穷山长，哪能帮上知事大东谈主的忙？”

刘知事讲解来意，左宗棠想了一会儿才应谈：“噢，这是要拍总督大东谈主的马屁啊？这种事情鄙人本是极不肯作念的，不外这位陶总督官声还可以，而况知识也很好。鄙人这有一套《皇朝经世文编》，就是他编撰的，读之受益良多呢！这马屁值得一拍，鄙人就帮你一把吧！文字侍候！”

屋里只消三东谈主，文字侍候天然是吆喝知事和他的长随。知事哪有为一个山长侍候文字的意料，即即是知事的长随也一百个不宁愿。为此，刘知事不得不又说了一遍：“给左山长侍候文字。”长随没方针，只好去磨墨铺纸。

“这捧臭脚的著述也不是那么容易作念的。你要一下拍到他的心上，拍到他的最怡悦处。否则，只堆砌谀辞，那就俗不可医了。”左宗棠一边说着，一边运笔开动写起来。只见笔端登峰造极，一副对子活灵活现——

春殿语稳当，廿载家山，印心石在

大江流昼夜，八州子弟，翘首公归

刘知事一看，连连叫好！

这对子的确可以，正如左宗棠所说，把陶总督最怡悦的事情都嵌进联中了。陶总督当年随父在家乡石门潭边念书，潭中有一块石头，耸峙大水中，形似一枚图章，陶家信房就取名印心石屋。陶澍东谈主朝为官后，先后被谈光天子召见了十几次，有一次就提及幼年念书的印心石屋。天子兴之所至，便题写了“印心石屋”四个字赐给他。这荣耀很快就传遍了两江和湖南官场，这下被左宗棠顺遂镶嵌联中，天然是增色不少。

刘知事不待墨干，取了对子就走。左宗棠只说了一句恕不远送，就一屁股坐下批起学生的著述来。长随为此很不悦，对刘知事谈：“不就是一穷教书匠嘛，有什么了不得的？世界面怕是再也找不出敢对老爷这样失礼的山长。”

刘知事并不介意：“他的才气的确无东谈主可比。”

“淌若真有才气，他就去考个状元让寰球瞧瞧！考了三五次，连个同进士诞生也弄不上，还猪鼻里插葱一装象！”长随并不屈气。

“你哪来这样多鬼话，快紧跑几步，把这对子贴到行馆正堂上，陶制台就快到了。”刘知事也有些不耐性了。

随后，他在东门外渌江船埠上船赶赴迎接陶澍，并吩咐奉陪谈：“你们都瞪大眼睛瞧仔细了，看到陶制台的座船就立即呈报。”

离船埠不远，一艘划子顺流而来，一位状貌慈详的老者站在船头，死后是一位清癯的中年男人和两位魁伟的奉陪。两船在江上擦舷而过，互相都没介意。划子到船埠上停驻，清癯男人先跳上岸去，两位奉陪扶着老者下船。船埠上尽是卖鱼卖小吃的，十分淆乱。

“这醴陵知事的架子够大的，竟然不来迎接大东谈主。”两位奉陪谈。

老者指了指我方的布衣谈：野你们别忘了，我们是回乡省墓，并不是公干，何劳父母官迎接？”

几东谈主蜂拥着老者向县城走去，只见街谈干净，商铺井然，店家笑脸迎客，老者教唆着说谈：“看来醴陵知事是位可以的父母官。”

到了驿馆，驿卒正向门外街上洒水，差少量就洒到几个东谈主的脚上。老者正仔细详察门上的对子，竟未察觉。驿卒谈：“去去去，这里正忙着，不要在这凑淆乱。”

老者问谈：“众位如斯出师动众，却是为何啊？”

驿卒没好声地回谈：“该忙啥忙啥，这里没你的事。我们都忙得脚跟踢着后脑勺了，哪有空与你座谈？”

清癯男人向前一步高声喝谈：“你如何语言的？”

见此东谈主如斯嚣张，众驿卒围了过来。正欲发生冲破，这时驿丞出来了，见几东谈主气度超卓，便拱手谈：“小的们不会语言，多有得罪。当天两江总督陶大东谈主回乡探亲省墓，途经醴陵。知事刘大东谈主敬慕陶大东谈主，专诚安排以示敬意。”老者呵呵一笑谈：“那真的难为你们了。”

清癯男人指了指老者谈：“这位就是陶大东谈主。”

大伙都大吃一惊，驿丞更是高声报名谈：“醴陵驿丞刘想贤参见陶大东谈主！”语言间就要跪下行大礼。

陶澍赶快把他扶起院“无谓得体！无谓得体！”

驿丞歉意谈：“大东谈主没摆出仪仗，卑职眼拙，请大东谈主恕罪。知事大东谈主依然去江上迎接大东谈主了，难谈大东谈主莫得碰见吗？”

“哦，好像是有一艘官船向北去了，想必就是贵县令了。”陶澍谈。

“你偶而去追刘知事，就说陶大东谈主已到驿馆。”驿丞向一个驿卒吩咐谈。随即世东谈主毕恭毕敬地将陶澍等东谈主迎了进去。

驿卒一直追出二里多路，才追上刘知事的官船。

“这就奇怪了，水路旱路都安排了东谈主，都没见陶制台的影子，如何忽然就到了县城呢？”刘知事有些不敢服气。

“总督大东谈主只雇了两艘便船，也没打总督旌旗，是以都不曾钟情。”驿卒讲授谈。

闻言，刘知事夺过驿卒手中的缰绳，策马直奔县城。

陶澍正观赏着大堂的对子，一边看一边捻须颔首。刘知事一进门兜头就拜谈：“下官给制台大东谈主问候。”

陶澍赶快起身去扶：“无谓得体！倒是本部堂给你添空泛了。”

刘知事谦虚地说谈：“应当的！应当的！”

“本部堂回乡省墓，并非公务，因此莫得摆出仪仗，枉你迎出十几里。”

“都怪下官虑事不周。”

“哪能怪你虑事不周？你准备的这副对子就相配好，对仗虽不十分严整，但派头胸怀何其大！罕见是‘大江流昼夜爷，大有李太白遗凮，更有‘黄河东谈主海流’的声势。这然则你的手笔？”陶澍和善地问谈。

总督居然观赏这副对子，刘知事大大松了连气儿谈：“此联并非下官所作，乃县学山长左季妙手笔。”

陶澍想了想问谈：“然则湘阴举东谈主左季高？”

“恰是。难谈大东谈主也认得他？”

陶澍摇了摇头：“本部堂并不料志他，但据说过此东谈主。有一年他插足会试，为湖南第十七名。本来依然考中了，可那年湖南的限额挪给了湖北别称，成果就落第了。”

“大东谈主好记性！这左季高早岁中举，可此后会试并不凯旋，连考三次都未中，从此发誓不再科考。他的知识和才气并不在八股著述上，贯注的是经世致用之学，农耕、荒政、盐政、军务多有涉猎。下官虽是进士诞生，但自知才学无法与他比较。”刘知事侃侃而谈。

陶澍点头谈：“你这样评价他，足见你亦然品端德优之东谈主。书院离这里远吗？本部堂想去会会这位山长，趁便也观赏一下醴陵的气候。”

刘知事忙谈：“书院倒是不远，但哪有制台大东谈主亲去的意料，下官去叫他来即是。”

陶澍连连摇头：“去去又何妨，是本部堂要见他嘛！”

不得已，刘知事只好陪着陶澍等东谈主向书院走去。这时，长随又小声说谈：“这位左山长可不要不识抬举，在总督大东谈主眼前摆他的骄傲啊！”刘知事闻言急不择言，其实他也总结这事。

来到书院门口，一副对子映东谈主眼帘——

身无半亩，心忧六合

念书万卷，神交古东谈主

陶澍大感酷好地问谈：“这亦然出自左山长的手笔？”

“恰是。这位左山长底同胞里有十几亩地，他年老死得早，就把名下的地全给了寡嫂孤侄。婚姻时身无半亩地，无以为生，只好入赘妻家。”刘知事先容谈。

陶澍听了连连赞叹。

进了书院，刘知事抢先几步进了左宗棠的住室。内部有点黑，左宗棠正掌灯伏案看着什么，连头也没抬便谈：“知事大东谈主，这对子鄙人也写了，不知大东谈主还有何事啊？”

“快！陶大东谈主要见你！”刘知事急谈。

左宗棠仍然莫得昂首：“没看鄙人正忙着吗？他作念他的总督，我当我的山长，他要见鄙人来就是了。”

刘知事见左宗棠如斯夸口，心中十分焦急：“季高老弟，这就是你的不是了，哪有下属让上宪来见的意料呢？”

“知事大东谈主又错了不是？陶制台不是鄙人的上宪，鄙人也不是他的下属。再说即便如斯，他来见鄙人又如何？刘备还三顾茅屋呢！”左宗棠收拢刘知事话里的马虎笑谈。他正全神灌注地形貌着一张舆图，有一搭没一搭地和知事打着嘴仗。

见此，随行的两个戈什哈千里不住气了，陶澍暗示他们不要出声，然后走近桌案，接过左宗棠手里的烛火，帮他掌灯。左宗棠以为是知事，并不为意，一会儿说往这边照，一会儿说往那处照。

陶澍指着左宗棠刚描过的场所谈：“这条山脉地跨三县，你画短了，至少还要再加三分。”左宗棠听声息不合，这才抬开头来，只见一位两鬓花白的老者正举着烛火向他含笑。

“季高，这就是陶制台。”刘知事先容谈。

左宗棠吃了一惊，但并不十分焦急，赶快打躬谈：“让苍老东谈主给晚辈掌灯，真的罪孽。”说完他便接过灯来，埋怨知事谈袁“刘大东谈主，你也不说一声，是要有益看鄙人的见笑吗？”

刘知事回嘴谈：“不敢。再说你哪容我把话说完呢？我才说半句，你就有十句等着。”

左宗棠极度夺三分：“这就是知事大东谈主的不合了，淌若外面着了火，您也非等鄙人说完话不成？”

陶澍没清楚他俩的斗嘴，一直望着桌上描了一半的舆图问谈：“这是……”

“这是晚辈正画的舆图。我朝舆图太少，荒谬太多。晚辈征集了一些辛劳，先画出了大清的全图，然后再画出各省、各府的。来日还盘算画出前明、元、宋直到《禹贡》的舆图。”左宗棠应谈。

陶澍咋舌谈：“这然则一项大工程，非十几年不行完成啊！”

“晚辈已画了七八年了，六合无不行之事，贵在坚执。晚辈认准了的事就决不回头。”左宗棠摆出依然完成的湖南、江西、湖北、安徽、四川等省的舆图，陶澍看了赞叹不绝。

随后，陶澍又环视了这间房子，除了一桌、一椅、一床，其余便全是书了。有地学类、农学类、兵法类，还有水利、荒政、田赋、盐政类。书架上最引东谈主细心标是那部《皇朝经世文编》，密密匝匝写满了条记，可见不只读了一遍。这部书是十几年前他请魏源等东谈主编纂，收录清初至谈光年间的经世著述两千二百多篇，共一百二十卷。陶澍仔细读着那些密密匝匝的批注，连连点头谈：“醉心于功名的东谈主，都埋头制艺著述了，像你这样全心于经世知识的确实选藏。”

“八股著述百无一用，这意料是明摆着的，一门心想读那几部古书，心神全耗在束上起下上，对农事、水利等实用知识一窍欠亨，这样的东谈主除了空谈还颖慧什么呢？因此晚辈教诲，除了八股是不得不教外，更教经世致用之学。天气晴好，晚辈就带学生登山，盘问何处可排兵列阵。晚辈的学生，文可进科场，武可上战场……”左宗棠提及这些颇有些自尊。

刘知事的长随闻此悄声对两位戈什哈说谈：“看他又吹上了。他考了几次都没中进士，于今如故个举东谈主，这是吃不到葡萄说葡萄酸呢！”

两位戈什哈也看不惯左宗棠的狂傲，但见总督大东谈主与他谈得饶有酷好，也不敢小看了这位山长。

见左宗棠率真中带着骄傲，陶澍心里十分嗜好，他坐下来呼唤谈：“季高，你来坐下，我们好好说语言。”于是，左宗棠在对面的床上坐下来，也把刘知事拉到床边坐下。

陶澍接着刚才的话谈：“八股取士原也没错，它给念书东谈主一条晋身之路，比隋唐之前的只重家世诞生要强百倍。《四书》《五经》亦然好书，是祖先几千年积蓄下来的灵敏，读之可让东谈主明理。但目前内忧外祸，念书东谈主把泰半生元气心灵都埋在故纸堆中，对盐政、荒政、军事、民生却毫无推敲，确实令东谈主太担忧了。像你这样博览群书、推敲经世致用知识的东谈主太少了。季高，好久没见到像你这样肯推敲实质知识的东谈主，我老翁子的话不免要多了，你可不要烦呢！”

“晚辈有幸凝听大东谈主教授，真的三生有幸，何烦之有？汉儒有‘三世’之说，每朝都有治世、盛世和衰世。盛世还可吟花弄月，讳饰升平；衰世必须讲务实质，行惠政，办实事，否则社稷堪忧！”左宗棠说得一册正经。

陶澍击掌赞叹：“你说得可以！如今是内忧外祸，吏治、民政、武备都要好好办理啊！”他大致认为这些话与我方的身份不符，但又一吐为快，于是对戈什哈谈，“这些话是本部堂与季高的私房话，仅仅说说云尔，你们就无谓侍候了。”世东谈主闻言都识相地退到院子里去了。

“这些大真话如果有东谈主说给皇上听就好了。”左宗棠有些赞叹。

“文死谏，武苦战。如今朝堂之上，能有几东谈主抱着不畏死的决心相谏？三朝元老曹大学士是文臣之首，弟子向他求教为官窍门，他却说：‘无他，但多叩头，少语言耳。’本朝的习尚，就是被他这话越带越坏了。”陶澍提及来亦然十分缺憾。

“别的场所晚辈不知谈，但湖南近些年来乱民起事险些年年都有。庶民生计一年不如一年，从前的中等之家如今大多沦为贫户，贫户东谈主家则沦为流民。一遇灾难，便饥民随处。”

“不患寡而患不均，地盘集中到少数东谈主手中，夙夜必生大乱。除此内忧，还有外祸。英夷仗着十余艘兵舰，逼我签城下之盟，赔款无谓去说，更可恨的是烟土鼎力进东谈主中国，不但换走了我浩大白银，而况粉碎国东谈主身心，若干东谈主家就在这喷云吐雾中解析！来日如果再有战事，朝廷惟恐没可调之饷，无可御敌之兵。泱泱中华，会就此沦丧啊！”说到伤心处，陶澍禁不住摇头感喟。

左宗棠更是快活得坐不住了，站起来在屋内走动漫步，驳诘谈：“陶大东谈主，英夷不外十几艘火汽船，他船再坚炮再利，万里以外东谈主侵我国，如果我军民一心，坚执御侮，洋东谈主如何大约取胜？他们不是能在海上打吗？我们就不与他们在水上斗，把他们放到陆地上来，只焦土战略，让他得不到一粒食粮，就是饿也能把他们饿死。偌大的中国偏专爱向洋东谈主投降，让洋东谈主从此起了轻我之心，祸不只行啊！和戎自古非长计，为尔虎豹不可训！晚辈无论何时也刚毅反对与洋东谈主息兵。”

“和戎自古非长计，为尔虎豹不可训！”陶澍吟哦着左宗棠的诗句，拍着桌案谈，“好好好！不外，洋东谈主船坚炮利，却是小看不得。不知你见过洋东谈主的兵舰莫得？我是屡次目力过的，一艘船就可装炮六七十门，而况打得远打得准。我们的水师都是木船，上面也能装几门火炮，可根柢没法和洋东谈主比。岸上的炮台亦然如斯，洋东谈主的吐花弹已在炮台上乱炸，可我们的炮却奈何洋东谈主不得。我们不行再以天进取国自居，应该睁眼好顺眼看目下的这个英夷，他们可不是我们想象中的生吞活剥的蛮横之族。”

左宗棠听了连连点头：“其实晚辈也很想了解洋东谈主的情况，可惜莫得竹素可买。”

“既然你有心于此，来日我想方针给你买一些对于洋东谈主的书。”

两东谈主又就船炮之事说了很久，这时刘知事在门外谈：“季高，时刻不早了，陶大东谈主还没用饭呢！”

左宗棠闻言连连打拱称罪：“晚辈荒谬，竟忘了苍老东谈主还没吃饭。晚辈这粗衣淡食，确实不敢留大东谈主。”

陶澍拉着左宗棠的手谈：“秉烛夜谈，废寝而忘食，真乃东谈主生一大快事！我与你还没谈够，走！到驿馆一齐吃饭。”

左宗棠辞让谈：“大东谈主的盛意晚辈心领了，晚上晚辈还要批阅学子们的著述，就不讨扰大东谈主了。”

“我本盘算未来就走，不外目前我又不想走了，未来我们登山泛论，不知你肯否赏光？”

左宗棠在心里已十分佩服陶总督的知识，于是寒冷应谈：“大东谈主赏光，晚辈哪有不陪的意料？”

陶澍也不再客气，一边外出一边谈：“好！那我们一言为定。”

左宗棠把一转东谈主送出版院，一直陪在陶澍身边的清癯男人这时启齿问谈：“岳丈大东谈主，您认为此东谈主如何？”

陶澍不答反问院“那你认为呢？”

“若天机凑巧，此东谈主必成大器。”

陶澍微微一笑谈：“哦？因何见得？”

“知识不去细说，岳父大东谈主给他掌灯，他虽感到无意，却并未惊惶，足见此东谈主派头之大。不外此东谈主骄傲太大，不免要在这上面耗损。”

陶澍微微颔首谈：“恃才之东谈主时时傲物！八面玲珑之东谈主多腹中无物，是以要在勾搭拍偶而下功夫。大丈夫作念事，行通衢不矜细行。国度危难之际，他这样的东谈主才有效。”

“小婿不敢苟同，有才之东谈主也有谦谦正人，处世圆通之东谈主也未必一定碌碌窝囊。如果左先生为东谈主再经管一些，处世圆通一些，便更能成大事。”清癯男人很有主意。

“东谈主无完东谈主，不可太过苛求了，太苛则六合无可用之东谈主。”陶澍也十分赞叹。

次日一早，陶澍等东谈主刚吃完早饭，戈什哈就前来呈报谈：“大东谈主，渌江书院左山长求见。”

“快请！”

左宗棠进门见礼，陶澍赶快去扶，然后指了指身边的清癯男人谈：“昨晚只顾语言，忘了给你先容，这是小婿胡林翼。”

胡林翼，湖南益阳东谈主，与左宗棠同庚。他诞生官宦之家，父亲官至詹事府詹事。他又是独子，饮酒豪赌、冶游狎妓，是个风骚游浪子。当初陶澍将女儿许给他，家东谈主都悉力于反对，陶澍却说——此子是瑚琏之器，今后必成大事。幼年松懈，不足深责。胡林翼虽说结了婚，却也并未经管，还闹了不稀有笑，对秦淮河上的妓船比自家的卧榻还熟悉。

胡父为他伤透了脑筋，几年前就病逝了。这对胡林翼影响很大，他顷刻间间老练了，决定负荆请罪，发誓非建立一番功名不可。守制三年期满，他捐了知府，并条目去贵州安顺履任。安顺是空泛之地，又多盗贼，不少东谈主宁愿丢掉前景也不肯去这种场所，胡林翼偏巧认为这恰是老到看成的场所。此次他就是去贵州就职，趁便陪岳父省墓，尔后就沿长江而上。

左宗棠了解之后，对胡林翼的选择极为赞同，说大丈夫就应当知难而上。

外出之后，几个东谈主一边语言一边游览。冷风习习，树影婆娑，在一棵大树之下，寰球围着陶澍坐了下来。

“如今官场习尚一日不足一日，民生也更加艰辛。有东谈主只空发沮丧，却不行作念少量实事。国度艰辛之时，需要有真才实学之东谈主。你们都要好好老到时刻，来日为国出力。尤其是季高，我对你期许甚深呢！”陶澍笑谈。

“大东谈主谬爱了，晚辈雅人韵士，虽有举东谈主之名，却无职无权，与布衣无异，能为国度作念什么呢？”左宗棠有些不明。

“静待时机。我不敢说阅尽世事，但对世事也算明显。一个东谈主能否成事要看机缘，所谓机缘，三分在天，七分在己。有东谈主才疏学浅，却只可终老乡间。但你们要记着一条，如果碌碌窝囊，手无寸长，这种东谈主永难成大器。”

陶澍年已六十，膂力不支，天气又热，近中午时忽然头晕，世东谈主赶快找了一顶软轿把他抬回驿馆。

回到驿馆，陶澍休息了一阵就好了。他们下昼不再外出，就在驿馆叙谈，直至掌灯。吃完饭喝茶时，陶澍顷刻间严容问谈：“不知季高的长女芳龄几何？”

“本年碰巧十岁。”

“巧得很，我的季子八岁，两个孩子年岁相仿，我有意结这门亲，不知你可有意？”

堂堂两江总督与一位穷举东谈主联姻，左宗棠哪有不同意的意料，他拱手谈：“晚辈哪敢高攀，晚辈乃一穷举东谈主，这门亲门欠妥户不合呀！”

“孩子们年岁适宜，就是望衡对宇。要论功名，目下我比你强，但往后十年就难说了，你也许会立下一番大功业，连老汉也需要仰望了。”

“大东谈主如斯抬爱，晚辈只消高攀了。”

陶澍捧腹大笑谈：“你如果理睬了，那就不行再自称晚辈了。”

胡林翼也玩笑谈：“那鄙人应该叫季公一声表叔了。”

闻此，一桌东谈主都笑了。寰球爽快，上席布酒，畅意狂饮，东谈主东谈主都醉眼费解。左宗棠的这番际遇真把东谈主羡慕死了，刘知事的长随也不敢再轻茂这位山长，毕恭毕敬地把左宗棠送回书院，说尽了他能猜测的谀辞……

陶左两家订下婚事的第二年，陶澍就病逝于两江总督任上，其时陶澍的犬子陶桄才九岁。陶澍临终嘱咐，一定要请左宗棠到陶府来坐馆授读。

于是，左宗棠辞去醴陵县学山长，到陶府坐馆，这一晃就是四年。虽说是坐馆，其实陶辛劳下大小事情险些都由他张罗。陶澍生前藏书颇丰，专门有间史籍馆。左宗棠一有空就钻进书楼，鼓藏书。藏书中最多的是水利、荒政、田赋和盐政的竹素，他喜出望外。

中国以农立国，庶民的根在地盘上。有地可耕，水利配套，又能天平地安，庶民饱食则六合太平。至于田赋和盐政，则是朝廷的主要收东谈主来源。如果把这两样事情办好了，无论是练兵筹饷，如故救灾济贫，也都不为难事。左宗棠在陶家坐馆，每年得束脩银二百两。他省着些用，每年都有一笔结余。这样攒了四年，他决定达成我方多年的一个愿望，建一个我方的小庄园。

自从与周夫东谈主成亲后，他一直借住在湘潭岳丈家西院的两间房子内，天然岳丈一直拿他当自家东谈主，但他仍觉脸上无光。目前可以自作学派了，于是他就与周夫东谈主接洽谈：“国以农为本，民以食为天，王谈之治，必悉力于农田。我但愿买块地建个庄园，一边施行一边著书，编一部世间少有的农书来，不知夫东谈主认为可否？”

周夫东谈主是大族令嫒，念书颇多，十分正正派当，对左宗棠的志趣也十分撑执，谈：“树艺养蚕皆远略，从来王谈重农桑。你想买就买吧！”

于是，左宗棠回到湘阴故乡教师，买下了湘江边东乡柳家冲七十亩地。然后他躬行想象，成立了一座小庄园，取名柳庄。庄内除了训诲水稻，还种了茶、竹、梅，还养蚕、种菜、种花。

湘阴莫得种茶的传统，左宗棠引种十分凯旋，一年仅茶叶的收东谈主便可富饶田赋。他还请了几个农夫，按照条目帮衬耕种。如今坐馆陶府比起醴陵来近多了，沿资水行舟，眉睫之内，相配浅显。隔些日子他就回家一回，和农夫们一齐下地，进行训诲实验。

如今总算有了我方的家，天然算不上浊富，却也颇多情性。他已有四女两男，周夫东谈主生三女一男；侧室张夫东谈主原是周夫东谈主的陪嫁侍女，此时已为他生了一女一子。晚上欢聚，孩子们争相诵读让他评判，这个“春眠不觉晓”，阿谁“床前明蟾光”，还有的则是“大学之谈，在明明德”，一家东谈主格外淆乱。等孩子们都睡着了，他便开动掌灯念书。周夫东谈主则是一碗茶、一炉香，危坐陪读。有时他因为某个典故或某段佳句记不清了，周夫东谈主时时会说出在什么书第几卷，他一找果不其然。

连年来天象异常，先是聚首干旱，接着湘江大水，致使洞庭湖闹起水灾，灾民们纷纷上岸就食。一次左宗棠骑马回家，一齐上灾民肩摩毂击。一个几岁的孩子拦住他的去路，连连叩头，求他给点吃的。左宗棠翻身下马，把本买给孩子们的点心拿出几块递到他黢黑的手上。周围的孩子立即围了上来，睁着渴慕的眼睛，像一群嗷嗷待哺的小鸟。

左宗棠手里的点心很快就发结束，他从孩子堆里挤出来，感喟着摇了摇头。

到了家门外，孩子们听到马蹄声都飞跑着迎了出来。最前边的是大犬子孝威，左宗棠把他抱起来，父子两东谈主亲昵无比。两个女儿都十几岁了，她们帮父亲去拿行李。

两位夫东谈主也迎到院子里，周夫东谈主向前问谈：“一齐上可还凯旋？”

“一齐上都是灾民，情形确实苦处。”

张夫东谈主感喟谈：“连年大旱，本年洞庭湖又闹水灾，老天爷真不让东谈主生计啊。”

此刻，孝威翻遍了行李，都莫得找到他空想的点心，有些失望。左宗棠拍了拍犬子的脑袋谈：“爹爹在路上遇到了几个快饿死的孩子，就把点心给他们了，你埋怨爹爹吗？”

犬子心有不甘，但嘴上却谈：“他们吃了爹爹的点心就饿不死了，孩儿不埋怨爹爹。”

“嗯，不愧是我左家的孩子。我们左家从莫得发扬过，然则祖辈乐善好施。”左宗棠闻言点了点头，又对周夫东谈主谈：“夫东谈主，我臆想灾民就要到我们这一带来了，我们在家门口架起大锅熬粥，别处咱管不了，起码不行让东谈主饿死在咱家门前。”

周夫东谈主与张夫东谈主相视一笑谈：“我们早就准备好了。”

“那太好了！大灾时时流行时疫，我这有个方子，可以防治疫病。”左宗棠又谈。

当天柳庄门前就架起两口大锅，世东谈主又是熬粥又是熬药，忙得不亦乐乎。二二两两的灾民走来，左宗棠和夫东谈主们忙着施粥给药。

可灾民确实是太多了，十几天后他们家的存粮也全部舍光了。周夫东谈主一脸愁容地问谈：“如今家里的食粮都舍光了，灾民却不见少，这可该如何办呢？”

“能如何办，总不行看着灾民饿死在咱大门口。咱家不是还有些物件吗？拿去典当了换食粮。”左宗棠说得绝不犹豫，周夫东谈主了解他的特性，一切照办。

左家受儒家仁谈影响极深，左宗棠的祖父、父亲都乐善好施，他也经受了这样的家风。坐馆醴陵那年，他在回家的路上遇到一个老妃耦被东谈主逼债，成果他把一年的束脩全替老妃耦还璧还，自家过了一个清汤寡水的年。仅仅此次水灾不是一两户的贫苦，左宗棠一家如何拯救得过来？

食粮被灾民分食，孩子们的养分跟不上，有几个病倒了。周夫东谈主经不起如斯的劳顿，也病了。有一晚孤灯清影，左宗棠陪在周夫东谈主身边谈：“杜工部有一首《同谷歌》，其中有两句是一此时与子同归来，男呻女吟四壁静。我看这‘静’字改成‘空’字倒更像我们家。”

“你呀，这是黄连树下弹琵琶一强颜欢笑呢！”周夫东谈主苦笑谈。

“让筠心遭罪了。”左宗棠浩叹一声，周夫东谈主字筠心，没东谈主的时刻左宗棠频繁这样称她。

“我渴了。”

左宗棠端了碗水递给夫东谈主，然后谈：“咱淌若家财万贯倒也结果，我方都吃不上饭了，却还要顾及灾民，外东谈主确定要说我左家是虚伪。我不见到这情形也就结果，如果有灾民饿死在左家门口，而我们却日日饱食，我会于心不安。都说我左宗棠傲，可我从来没在穷东谈主眼前傲过。”

“大丈夫作念事何苦管他东谈主辩论呢？你的大丈夫之气哪去了？”周夫东谈主笑谈。

“知我者，夫东谈主也。我本也嘻是图，祈望干一番大奇迹，封妻荫子。可要想发扬，只消科举一条路，可我对科举真的少量酷好也莫得。目前看来，惟恐要让夫东谈主贫乏一世了。”左宗棠缄默谈。

“功名这事要看淡些，有功名未必有真才学，有大才未必能获功名，一切随意性吧！”周夫东谈主劝谈。

“我不情愿呀！我之才气并不比诸葛亮差，比之那些朝廷大员更是有一丈差九尺。要论农事、水利、荒政、盐政，他们有谁比我推敲得更多？论武，给我几千东谈主排兵列阵，也可敌他十万八万！”

周夫东谈主取笑谈：“哟，又说假话了不是，让孩子们听见，不笑你才怪呢。”

左宗棠也一笑谈：“夫东谈主说得对，我们如故先将目下的贫苦处分了再说。未来我就去趟陶府，先预付一些银子，洞庭湖水依然回落，灾民们也开动回返，我们将近挺昔日了。”

湖南巡抚衙门，巡抚冯德馨看罢驿站刚刚送到的滚单，对藩台、臬台等东谈主谈：“各位，云贵总督林大东谈主因病致仕回乡，未来就到长沙。林公然则六合敬仰之东谈主，不但我等要到船埠去迎接，还要通报近邻府县官员都去船埠等待，以示我湖南官员敬佩之意。”

第一次烟土干戈时，林则徐因主战被贬到了新疆，但迫于公论的压力，谈光天子其后再行升引了他。林则徐躯壳不太好，本年请辞回乡养痾，长沙是必经之地。

第二天上昼，林则徐的座船顺心驶近长沙船埠，冯德馨指导一大帮官员都聚船埠，报名求见。林则徐的犬子林汝舟走到船头，接过世东谈主的抄本，向寰球深躬一躬谈：“家父躯壳不佳，未便见客，只请抚台大东谈主上船语言，其他大东谈主请回吧。”

冯德馨一登船就要甩马蹄袖行大礼，林则徐赶快虚扶谈：“抚台无谓得体，老汉有事还要空泛你——在云贵时，老汉属下有位能员，就是安顺知府胡林翼。他屡次向老汉保举贵省湘阴举东谈主左季高，说此东谈主襟怀大志，埋头经世致用之学。老汉爱才心切，但愿能见此东谈主一面。”

“林公也据说过左季高？他昔年深得陶文毅公赏玩，两东谈主结为姻亲，在湖南传为好意思谈。本年鄙省遇到水灾，他在家乡施粥熬药，救活灾民无数。下官这就派东谈主去请。”冯德馨一边先容一边应谈。

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